Valenciennes forme la 4e unité urbaine de la région Nord-Pas-de-Calais. On y pratique les sauts en parachute sur l'aérodrome de Prouvy devenue depuis 2013 l'aéroport Charles-Nungesser ;

La ville est à 122 km de la mer du Nord (Dunkerque) par voie express et à 140 km du point montagneux le plus proche (Ardennes). Valenciennes est entre Bruxelles (à 106 km) et Amiens (à 127 km), à 52 km de Lille-Lesquin (au nord-ouest).